En Fisiococoon ven miles de quejas de rodilla cada año, desde un señor de 80 años con artrosis hasta un futbolista profesional de 23 años tras una reconstrucción del LCA.
Una de las preguntas más frecuentes que recibimos en las clínicas es «¿por qué me chasquea la rodilla? Así pues, si usted tiene rodillas que hacen «clic», no es el único.
A menudo la pregunta se formula de forma ligeramente diferente y los pacientes la relacionan con determinadas actividades, como por ejemplo:
¿Por qué me chasquean las rodillas al caminar?
¿Por qué me chasquean las rodillas cuando me pongo en cuclillas?
¿Por qué me chasquean las rodillas cuando subo las escaleras?
¿Por qué me chasquean las rodillas al bajar las escaleras?
La siguiente pregunta suele ser: ¿es artritis? y ¿estoy desgastando mi rodilla?
A continuación, nuestros médicos preguntan si el chasquido es doloroso. Si la respuesta es «no», la respuesta sencilla es «no, no importa».
Las articulaciones hacen una gran variedad de ruidos», describen los pacientes;
«¡chasquidos, chasquidos, crujidos, enganches, crujidos, chirridos y chasquidos!»
El término médico que utilizamos para designar el «chasquido» es crepitus, del latín que significa «traqueteo». No sólo lo experimentan las personas mayores, ¡puede afectar a personas de todas las edades!
¿A qué se debe el chasquido?
El chasquido puede producirse por varias razones. Aunque el ruido puede ser bastante alarmante en ocasiones, rara vez son un motivo de preocupación.
Aunque no lo creas, los científicos estudiaron por primera vez el ruido de «chasquido» o «estallido» en 1947. Al principio hubo mucho debate, pero en 2015 un estudio de imágenes médicas en tiempo real de los espacios articulares reveló la respuesta.
El ruido se produce porque se acumulan diminutas burbujas de aire (nitrógeno) dentro del fluido de las articulaciones y, cuando te mueves, se colapsan (o revientan) debido a los cambios de presión dentro de la articulación. El ruido se produce cuando las burbujas de gas se colapsan. El estallido de las burbujas se denomina «cavitación». Es el mismo proceso que se produce cuando se «chasquean los nudillos».
En la rodilla esto puede ocurrir tanto en la propia articulación de la rodilla entre la tibia (hueso de la espinilla) y el fémur (hueso del muslo), conocida como articulación tibiofemoral, como en la articulación de la parte delantera de la rodilla entre la rótula y el fémur (hueso del muslo), conocida como articulación patelofemoral.
Este mecanismo es la razón por la que se oye el «chasquido» si su fisioterapeuta u osteópata aplica un movimiento corto y brusco a una de las articulaciones de la columna vertebral. También explica por qué no se puede seguir haciendo clic en la misma articulación en una sucesión rápida. Las burbujas de gas tardan aproximadamente 20 minutos en volver a formarse.
Estas son las otras razones de los chasquidos en la rodilla que vemos en la clínica:
- Si el chasquido se produce en la parte exterior de la rodilla, suele estar relacionado con el desplazamiento de la banda iliotibial (ITB) sobre el punto de referencia óseo adyacente, conocido como cóndilo lateral del fémur. Si esto es doloroso, suele conocerse como rodilla de corredor o síndrome de la banda iliotibial.
- Si el chasquido se produce en la parte posterior de la rodilla, puede deberse a una inflamación en la parte posterior de la rodilla, denominada quiste de Baker, o en los tendones isquiotibiales mediales.
Un quiste de Baker es un saco lleno de líquido que indica que hay una inflamación en la articulación de la rodilla. Se trata de un quiste benigno, pero puede provocar un movimiento en la parte posterior de la rodilla cuando los tendones isquiotibiales descienden adyacentes a él.
Los isquiotibiales mediales, más concretamente los tendones de los músculos semimembranoso y semitendinoso, pasan por la parte posterior de la rodilla y pueden chocar entre sí al doblar y enderezar la rodilla, por ejemplo, al caminar, correr o bajar cuestas o escaleras.
Ambas afecciones suelen ser indoloras y no suelen ser motivo de preocupación.
- Otro tipo de chasquido que puede producirse en la parte delantera de la rodilla puede deberse a una estructura anatómica llamada plica. La plica es un pliegue en el fino tejido (llamado cápsula) que rodea la articulación de la rodilla.
Todos tenemos cuatro en la rodilla, pero a veces pueden ser un poco más gruesas y causar un pinzamiento en las estructuras de tejidos blandos o huesos circundantes.
Esto puede provocar un «chasquido» o una sensación de golpeo o enganche al doblar la rodilla o ponerse en cuclillas. Suele ser el de la parte delantera de la rodilla, justo en la parte interior de la misma, junto a la rótula (véase la imagen siguiente). La mayoría de las veces no hay dolor, pero si es doloroso se llama síndrome de Plica.
Todos los motivos anteriores suelen ser indoloros, no son graves, no indican daños estructurales y no son predictivos de futuros dolores o problemas. Sin embargo, si se asocian a dolor, le aconsejamos que sea evaluado por uno de nuestros fisioterapeutas expertos para entender la causa de su dolor.
¿Qué no es el chasquido?
A muchos de nuestros pacientes les preocupa que el chasquido represente el roce de los huesos y que cause daños en las articulaciones. Esto no es así. Es normal que las rodillas chasqueen, son piezas móviles con muchas estructuras que se mueven y se deslizan unas junto a otras cuando se dobla y se endereza la rodilla, por ejemplo al subir o bajar las escaleras.