Una de las atracciones absolutas del CES 2022 se llama BMW iX Flow y causa un asombro incrédulo, sobre todo en persona. A primera vista, parece un BMW iX corriente, pero se le ha dotado de una película muy especial. Esto permite al vehículo cambiar su propio color casi como un camaleón. Además de BMW, la empresa E Ink es la responsable del proyecto. Unas semanas antes del CES, pudimos tener una primera impresión del insólito prototipo en el FIZ de Múnich y ver con nuestros propios ojos de lo que es capaz la lámina. Los que ahora piensan en un mero coche de exhibición están, al menos en parte, equivocados: si las reacciones de los visitantes del CES son las adecuadas, la lámina E Ink podría pasar a la producción en serie o, al menos, utilizarse con más frecuencia. ¿Desesperado por encontrar los mejores coches segunda mano en Madrid?
El funcionamiento de la película flexible es comparable al de las pantallas de los lectores de libros electrónicos: En la película se integran pigmentos de colores con diferentes cargas antes de pegarla al vehículo. Si estos pigmentos se exponen a campos eléctricos, cambian de posición y, por tanto, de aspecto. Los colores que pueden representarse dependen de los pigmentos de color elegidos durante la producción. Como el campo eléctrico sólo es necesario durante el cambio de color, la tecnología apenas consume energía en general. Por tanto, en el caso del Showcar-iX, no debería notarse prácticamente ninguna pérdida de gama. Además, se dice que las películas ya han superado con éxito las pruebas iniciales de resistencia en condiciones climáticas extremas; después de todo, la piel exterior de un vehículo requiere un nivel de robustez completamente diferente al de un lector de libros electrónicos. «
El BMW iX Flow del CES 2022 «sólo» puede alternar entre los colores blanco y negro. Sin embargo, el diseño apenas tiene límites, ya que el iX se ha recubierto con un total de 60 láminas, 20 de ellas en las llantas. Los fragmentos individuales del cuerpo son triangulares, porque las láminas sólo ofrecen una flexibilidad limitada. Las fuertes curvaturas, que se producen en las cuatro esquinas exteriores del vehículo, fueron por tanto uno de los mayores retos durante los dos años que duró el desarrollo. La división en láminas individuales ofrece otra ventaja: las conexiones entre las láminas individuales representan una resistencia eléctrica. Esto también permite crear efectos fluidos: El iX Flow no sólo puede volverse blanco mostrando rayas negras de carreras, sino que también puede hacer que los radios de las llantas parpadeen como un círculo de carga y, al mismo tiempo, que todo el vehículo cambie de color de delante a atrás como si fueran olas. El sistema se controla con la ayuda de una aplicación para smartphone.
Lo que a primera vista parece un truco, en realidad puede ofrecer un práctico valor añadido: En el caso del BMW iX y otros coches eléctricos, la película podría utilizarse para mostrar el estado de carga y la velocidad de carga cuando el vehículo está en una estación de carga. Los vehículos de emergencia de la policía, los bomberos, los médicos de urgencias y otros servicios de rescate también podrían hacerse visibles adicionalmente con la lámina E Ink. Con luz solar intensa, el vehículo podría volverse blanco para reducir el calentamiento del interior y, a la inversa, en invierno, la película podría garantizar que se almacene el máximo calor posible mediante un color exterior negro.
Como truco adicional, el vehículo podría adoptar un color diferente en función del modo de conducción y permitir así a su propietario pasar desapercibido entre el tráfico, así como dar una apariencia extrovertida. Los creadores del iX Flow confían en que el control de la película pueda integrarse sin problemas en el sistema de infoentretenimiento integrado y sea apto para una amplia gama de aplicaciones. También sería concebible mostrar de forma flexible una matrícula en vehículos como el BMW i Vision Amby, que, debido a su velocidad máxima variable, legalmente no son ni bicicletas ni scooters y, por tanto, no necesitan permanentemente una matrícula. Por el momento, sigue siendo un coche de exposición, pero sin duda aún no se ha dicho la última palabra sobre esta cuestión.